Covid-19 y el hígado
Con más de 4 millones de personas infectadas y casi 300.000 muertos, la pandemia de COVID-19 preocupa a todo el mundo, pero las personas con enfermedades hepáticas ¿deben tener cuidados especiales?
La respuesta es sí, debido a que la severidad de la infección por el coronavirus o SARS-CoV-2 es mayor en quienes tienen cirrosis y enfermedades hepáticas crónicas.
Entre las personas con hígado graso, la obesidad confiere también más riesgo de gravedad.
A continuación veremos 10 consejos para personas con enfermedades hepáticas en tiempos de COVID-19.
1. Mantener medidas de higiene
Esto incluye ser riguroso en las medidas de higiene básicas para usted y todos sus contactos. El lavado de manos es fundamental y debe realizarse varias veces al día y tras tener contacto con otras personas o superficies (mesas, escritorios, manillas de puerta, etc.). Tenga alcohol gel siempre disponible.
Mantenga limpieza de todas las superficies de la casa, con aseo al menos una vez al día. Si no está con mascarilla, al toser cúbrase la boca con la parte interna del codo. Ventile la casa una vez al día.
2. Distanciamiento personal
Prefiero el término distanciamiento personal, y no social, ya que debe tratar de mantener el contacto social, pero no en persona.
Evitar los contactos innecesarios entre personas tales como los saludos de mano, besos y abrazos. Si por algún motivo es estrictamente necesario tocar a alguien luego debe realizarse un lavado de manos con jabón o aplicación de alcohol gel.
Evite eventos sociales y sitios con concurrencia de otras personas. Es importante mantener una distancia de al menos un metro con otras personas para evitar la transmisión del virus por gotitas de saliva.
3. Confinamiento
Las personas con enfermedades hepáticas tienen un riesgo mayor de evolucionar a las formas más grave de la enfermedad por coronavirus.
El confinamiento es una de las medidas más drásticas, pero al mismo tiempo, más útiles para evitar el contagio. Permanezca en casa el mayor tiempo posible. Evite usar el transporte público, buses y aviones cada vez que sea posible.
Manténgase alejado de personas con síntomas respiratorios o fiebre. Nunca visite a personas en cuarentena y menos aún con diagnóstico de infección.
4. Uso de mascarilla
Al inicio de la pandemia existía una cierta controversia respecto del uso de mascarillas para las personas no infectadas. Hoy existe consenso en que es una medida útil para reducir el riesgo de contagio debido a que existe un número de personas asintomáticas que puede estar contagiada sin saberlo y transmitir el virus a otras personas cercanas.
Debe usar mascarilla al estar fuera de su casa, especialmente si está en lugares cerrados con otras personas. La mascarilla debe estar ajustada y cubrir completamente boca y nariz. El uso de mascarilla puede ser incómodo, por lo que debe hacer un esfuerzo por evitar tocar o ajustarse la mascarilla una vez que está puesta. Lávese las manos o use alcohol gel antes y después de manipular la mascarilla.
5. Mantener todos sus medicamentos habituales
No debe suspender ni reducir dosis de sus medicamentos a no ser que sea indicado por su médico. Esto incluye corticoides como la prednisona e inmunomoduladores como la azatioprina. Si usted es trasplantado hepático, con mayor razón debe mantener sus inmunosupresores
Si usted suspende sus medicamentos, tiene riesgo de descompensación de su enfermedad o de reactivación, lo que lo pone en mayor riesgo de complicaciones y eventualmente de tener que llegar a hospitalizarse
6. Vacunas
Las personas con enfermedades hepáticas crónicas deben recibir la vacuna contra la influenza y la del pneumococo. La vacuna de la influenza debe recibirse todos los años. La vacuna del pneumococo se administra habitualmente en dos dosis con 5 años de diferencia. Consulte a su médico para saber si está al día con esta vacuna.
7. Controles médicos
No se pierda de controles, la continuidad de la atención es clave para prevenir complicaciones o descompensaciones como ascitis, encefalopatía hepática o reactivación de una hepatitis autoinmune.
La mayoría de los profesionales y centros médicos ha desarrollado canales de atención a distancia o Telemedicina. Familiarícese con estos canales, ya que pueden solucionar sus problemas y dar continuidad a la atención médica.
Mantenga en lo posible un stock adecuado de los medicamentos que usa en forma habitual.
8. Consumo de alcohol
Las personas con enfermedades del hígado y en particular con cirrosis, no deben consumir alcohol. Sin embargo, se ha descrito que en algunos lugares las ventas de alcohol han subido hasta el doble en período de pandemia y el consumo peligroso de alcohol se ha disparado.
El confinamiento prolongado y el estrés asociado a esta situación de emergencia puede llevar a las personas que tienen historia de haber consumido alcohol en exceso a reincidir.
Por favor, mantenga contacto con su médico o psiquiatra y pida las ayudas necesarias.
9. Mantener rutinas sanas
El confinamiento puede ser estresante. Es difícil estar en casa sin salir, pero el hecho de intentar mantener algunas rutinas, ayuda a reducir este estrés.
Trate de levantarse a la misma hora. Intente mantener una rutina de ejercicio suave diariamente. Puede ser tan sencillo como poner música y bailar media hora.
Ser productivos en espacios reducidos, con otras personas en la misma casa, con distracciones puede ser difícil, por lo tanto, no sea autoexigente.
10. Qué hacer en caso de síntomas
Recuerde que ante la presencia de fiebre o síntomas respiratorios como tos, dolor de garganta, congestión nasal o dificultad respiratoria, debe consultar a su médico o acudir al servicio de urgencia.
La aparición de dificultad para respirar siempre es un síntoma grave que requiere de atención en el servicio de urgencia en forma inmediata.
Recuerde que ocasionalmente la infección por el virus del COVID-19 a veces puede comenzar con síntomas menos habituales como la anosmia o ageusia, que es dificultad para sentir olores o sabores, diarrea o descompensación de la cirrosis.
